Этот год стал для организаторов обеих фестивальных площадок — Мастрюковских озер и Федоровских лугов — особенным, ведь нынешним летом исполнилось 35 лет с того времени, как друзья Валерия Грушина организовали первый фестиваль.
Мало кто из молодеющей с каждым годом публики фестиваля сможет вспомнить историю студента Куйбышевского авиационного института Валерия Грушина, который погиб в походе, спасая людей, перевернувшихся на лодке. После этого трагического и одновременно героического события друзья и близкие Грушина провели под Самарой первый фестиваль его имени, который собрал порядка 600 человек. Тогда мероприятие прошло в живописном месте Жигулевских гор — Каменной Чаше. Утром организаторы встречи подняли флаг первого фестиваля, это был туристский стяг, который в свое время развивался над палаткой Валерия Грушина во всех его походах.
А вечером начался концерт. «Зал» освещался огнями множества факелов, а зрители расположились на склонах.
Спустя 35 лет «Груша» изменилась до неузнаваемости, но смогла сохранить главные традиции. Как известно, уже второй год фестиваль проходит на двух площадках, и теперь у поклонников бардовской песни и отдыха в палатках появилась возможность выбрать, где провести выходные с 3 по 7 июля. Гостями Федоровских лугов стали порядка 45 тысяч человек, а на 135-й километр отправилось чуть больше людей — 48 тысяч. Следует отметить, что и на Мастрюковских озерах и в Федоровке местность и природа очень похожи. Но, самое главное, что на обеих площадках есть горы, где по традиции располагаются зрители на финальном концерте, который является главным событием всего фестиваля. На Мастрюковских озерах фестиваль собрал рекордное количество участников и гостей. Отметить 35-летний юбилей организаторы пригласили различные фестивали со всей России и специально для этого выделили отдельную 2-ю эстраду, которая так и называлась «Эстрада фестивалей». Публика на Федоровских лугах также смогла оценить разнообразную программу. Сам фестиваль в этом году был посвящен не только Валерию Грушину. Музыканты отметили своими выступлениями и 70-летие Владимира Высоцкого, а каждый день со сцен звучали всеми любимые песни легендарного музыканта. Особое место в программе федоровской «Груши» заняла поэзия, звучавшая на эстраде «Зазеркалье», с которой свои произведения читали как известные, так и начинающие поэты. Главным событием этой части фестиваля стало выступление известного русского поэта Евгения Евтушенко. В честь него состоялся и конкурс песен на стихи Евгения Александровича.
Открыл свои двери и «Город Мастеров», который особенно привлекает детей и подростков. Была организована настоящая кузница, где можно было попробовать свои силы. Но, конечно, тем, ради чего «все мы здесь сегодня собрались», были финальные концерты на плавучих сценах, которые прошли на обеих фестивальных площадках. В завершение вечера определились и лауреаты 35-го фестиваля им. В. Грушина. Так, на Мастрюковских озерах лучшими стали Евгений Харитонов (Тольятти), Валерий Марченко (Ровно, Украина), Руслана Турьянская (Сумы, Украина), Евгения Ланцберг (Москва) и другие. Лауреатом туристской песни стал ансамбль «Гармония». На Федоровских лугах были отмечены как лауреаты авторы Роман Филиппов из Москвы и Александр Ванин из Калининграда, исполнитель Евгений Кучер из Нижнего Новгорода.
А специальный приз «за безграничную любовь к музыке» получил исполнитель из Голландии Ион Де, московский ансамбль «Баклуши бит» был отмечен призом «за профессионализм».
Анна Сухарева, "Площадь свободы"